Piezas torneadas de aluminio: rápidas de mecanizar, fáciles de estropear

El aluminio se mecaniza dos o tres veces más rápido que el acero y pesa un tercio. También se pega a la herramienta, produce virutas largas y se mueve con la temperatura. Saberlo es toda la diferencia.

El aluminio parece el material fácil. Velocidades de corte altas, fuerzas bajas, la máquina apenas nota la pieza. Luego el primer lote vuelve con superficies embadurnadas, taladros sobredimensionados y rebabas que no se quitan, y queda claro que el material tiene sus propias reglas.

Qué falla realmente

• Filo de aportación. El aluminio se suelda al filo, después se arranca y se lleva un trozo de superficie. Herramientas afiladas, pulidas, con ángulo de desprendimiento alto y velocidad suficiente lo evitan.
• Virutas que no rompen. Una aleación dúctil produce espirales largas que se enrollan en la pieza. En un turno de noche sin operario eso termina el pedido, no la pieza.
• Rebabas. A la salida del taladro el aluminio empuja más que corta. El desbarbado en una pieza de aluminio no es un añadido: forma parte del proceso.
• Dilatación térmica. El aluminio se dilata aproximadamente el doble que el acero. Una pieza medida caliente al salir y la misma pieza a la mañana siguiente no son la misma pieza.

Aleaciones y materia prima

Mecanizamos aluminio en barra y de fundición. Las aleaciones de fácil mecanizado se comportan de forma previsible; las calidades más blandas y dúctiles piden más atención a la viruta. Si un plano especifica una aleación por su resistencia o por su anodizado y no por su maquinabilidad, conviene decirlo en la consulta: cambia el tiempo de ciclo y por tanto el precio.

Dónde compensa el aluminio

Allí donde importa el peso y la carga no supera lo que la aleación soporta: neumática, cajas eléctricas, iluminación, óptica y cada vez más componentes de bicicleta eléctrica y vehículo ligero. El mecanizado es más rápido que en acero, lo que compensa el mayor precio del material antes de lo que se suele pensar.

Torneamos aluminio, latón, inoxidable, acero al carbono, titanio y aleaciones de níquel de Ø 2 a Ø 52 mm. Vea lo que fabricamos.